메드팩토 내부 전경.(사진=메드팩토 제공)
이미지 확대보기◆ "암세포서 과발현된 TGF-β1 억제" 항암제 치료효과↑ '백토서팁' 개발
메드팩토는 코스닥 상장사인 테라젠이텍스에서 신약연구소가 분리·독립해 2013년 6월 설립된 회사입니다. 난치성 암질환 치료를 위한 혁신 신약개발을 목표로 합니다.
메드팩토는 첨단 유전체 분석 기술을 이용해 신약 후보 타깃을 발굴하고 이에 대한 혁신적인 맞춤형 치료제를 개발하고 있습니다. 또한 약물에 대한 반응 정도를 객관적으로 측정할 수 있는 바이오마커를 기반으로 치료 효율과 안전성을 높일 수 있는 차세대 개인 맞춤형 치료제 개발을 목표로 하고 있습니다.
메드팩토의 주력 파이프라인은 면역항암신약 후보물질 '백토서팁'(Vactosertib)입니다. 백토서팁은 TGF-β1(Transforming growth factor β1) 신호전달계의 저해제로 종양 미세환경을 조절하는 저분자 화합물입니다. TGF-β1은 인간의 대부분의 암세포에서 과발현돼 기질을 다량으로 생산하고 암조직을 기질로 둘러싸, 다양한 항암제의 암침투를 저해하여 항암제 비 반응상태로 만드는 것으로 알려져 있습니다.
정상조직에서 TGF-β1은 세포의 증식을 억제하여 세포의 항상성을 유지하는데 중요한 역할을 합니다. 그러나 정상세포가 암세포로 변환되는 암화 과정에서 TGF-β1 신호전달계의 변이가 발생합니다. 이 경우 TGF-β1은 더 이상 세포증식에 관여하지 않고, 암세포에서는 TGF-β1의 발현이 현저하게 증가해 암조직 주변의 기질세포에 작용하여 다량으로 기질을 생산하는데 관여하게 됩니다.